Need for Speed Shift Unleashed 2: diario

Hoy salió Shift 2: Unleashed, o mejor dicho Need for Speed: Shift 2 Unleashed, el juego de Electronic Arts que busca arrebatar la corona de los astros de la simulación Gran Turismo y Forza Motorsport. Largo Embargo y Fichinescu lo van a probar para vos durante toda esta semana.

Empecemos con lo primero: Shift 2 Unleashed es mucho más que un intento rápido de apoderarse de un mercado en crecimiento como lo es el de las simulaciones serias de competencia. El juego anterior estaba a mitad de camino entre un Need for Speed clásico y un Gran Turismo, pero Shift 2, desde el primer momento, busca capturar la experiencia del automovilismo profesional.

El juego empieza con un circuito simple que debemos recorrer en aproximadamente un minuto. Esto servirá para establecer el nivel de dificultad del juego. No esperen superarlo de inmediato, pero en este corto circuito ya percibimos cinco aspectos clave de este Shift 2:

Los gráficos están a la altura de Gran Turismo 5 y de Forza Motorsport. Esto se nota en la pista, el tablero, y los efectos como el barro sobre el parabrisas, y en detalles como la representación 3D del piloto profesional que nos da el tutorial.

Aunque hay varias cámaras, la que el juego quiere que elijamos es la más interesante, la que nos pone dentro del auto mirando a través del casco de nuestro conductor. Esto permite mostrar varios efectos, ya que el conductor mira en la dirección en la que se dirige, aspecto que resalta en especial cuando estamos derrapando. Detalles sutiles como el punto de vista que retrocede milímetros por la aceleración del auto y avanza de golpe cuando frenamos se aprecian mucho.

El sonido es espectacular. Aún superior al de Gran Turismo 5. Realmente nos hace sentir en el interior de un auto de competencia, al punto de taladrar los oídos. Hace aún más urgente la sensación de velocidad.

Ciertos efectos visuales buscan lo mismo (transmitir esa sensación) pero con menos éxito. El aumento de velocidad provoca un borroneo poco realista del tablero, mientras que los choques hacen que la imagen se vire al blanco y negro y se sacuda. Un efecto que se ve espectacular pero termina siendo molesto.

El control es mucho más preciso que el de otros Need for Speed, pero no tiene la suavidad que caracteriza a Gran Turismo. Es muy fácil perder el control del volante, en especial si uno está acostumbrado a los autos más fluidos de otros juegos de simulación.

Luego de esta corta carrera, empezamos a competir. Nuestra primera carrera fue en Suzuka, y luego de ganarla pudimos elegir entre varios autos tipo consumidor para comprar. Los modelos no son tan detallados como los de Gran Turismo 5 y a veces los efectos de luz los hacen parecer cubiertos por una capa de vaselina. No es un lindo efecto.

La interfaz de usuario se aleja del diseño flashero de otros juegos Need for Speed y logra ser elegante y a la vez funcional, nada que ver con los recuadros caricaturescos que hacían de Gran Turismo 5 una tortura a la hora de elegir los autos. Los tiempos de carga de Shift 2 Unleashed también están optimizados: en segundos podemos estar corriendo.

La variedad de modos y carreras es, por supuesto, enorme, pero está organizada de forma demasiado líneal, ya que la progresión por niveles y punto de experiencia tipo juego de rol o A-Spec de Gran Turismo nos obliga a enfrentar las carreras de un modo predeterminado. A lo largo de la semana vamos a estar explorando en detalle varios de los modos. Hasta ahora llevamos corridas una docena de pruebas y el juego mantiene su calidad.

La sensación que nos dejan las primeras horas de experiencia es clara: mientras Forza y Gran Turismo 5 buscan recrear los autos y su control, Shift 2 está interesado en recrear la sensación de adrenalina del corredor profesional, sin dejar de lado ninguno de los aspectos técnicos. Es un equilibrio difícil, pero hasta ahora lo mantiene con mucho éxito.

Por ahora recién estamos empezando con Shift 2: Unleashed, y por supuesto, el análisis completo del juego va a llegar en la revista de mayo. Pero si estás dudando si comprarlo o no, nuestras primeras impresiones son muy positivas. Todavía no podemos afirmar que sea un reemplazo para los “caballitos de batalla” Forza y Gran Turismo 5, pero de lo que estamos seguros es de que es un juego de primera línea y de alta calidad.

Seguimos probando Need for Speed: Shift 2 Unleashed. Las primeras impresiones del martes habían sido muy buenas, y la tendencia continúa en la segunda parte de nuestro diario.

En nuestra segunda jornada de juego, nos concentramos en las carreras, montados a nuestro recién comprado Audi TT Coupé. El sistema de carreras tiene una interfaz lineal, que nos obliga a correr las carreras una a una sin la libertad de elección y variedad de Gran Turismo. Lo importante es que cambiamos de modo y de estilo todo el tiempo. La primera es una carrera callejera en Londres, donde destaca la calidad gráfica pero no se compara al detalle de un circuito similar de GT5. Pero muchos aspectos positivos de Shift 2 empezaron a surgir en las primeras competencias.

La inteligencia artificial muy buena, nuestros competidores no van “sobre un carril” sino que intentaran pasarnos por donde les dejemos un hueco. La lucha por ganar un puesto está muy bien lograda, y si tuvimos un despiste y tenemos que “remar” la carrera desde atrás, se nos hará casi imposible ganar posiciones.

Aunque ya nos quejamos de los efectitos visuales de cada choque, Shift 2 supera por mucho a Gran Turismo y Forza en el modelo de daños, que podemos activar para que sea solo visual o realmente afecte a la performance de nuestro auto.

Dentro de cada carrera no solo sumaremos puntos de experiencia por nuestra posición final, también por nuestro mejor tiempo de vuelta, por si mantuvimos la punta en la primera vuelta, etc.

Y vamos pasando de carrera en carrera, admirados de la calidad de la recreación. De correr por un circuito callejero con nuestro “humilde” primer auto, a quemar las curvas de Suzuka con un Aston Martin, e inmediatamente aprender a driftear en un improvisado circuito realizado en un estacionamiento.

Las competencias de drift son la muestra más clara de que el titulo quiere parecerse más a un simulador, tomarle la mano al caótico derrape controlado, es realmente difícil. Encontrar la dosis justa entre acelerador y dirección nos toma mucho tiempo. Y en esta modalidad es imperioso contar con un buen control analógico, tanto para la dirección como para el acelerador.

En la próxima y última edición, exploramos el famoso Autolog, el multijugador y los distintos premios que nos da el progreso en el universo Need for Speed.

Need for Speed Shift Unleashed 2: Día tres

Termina nuestro diario de Shift 2, con las primeras impresiones del sistema multijugador y la red social interna de Need for Speed llamada Autolog.

Seguimos probando Shift 2: Unleashed, y la variedad del juego resulta en un buen equilibrio. No tiene el aspecto de coleccionismo que diferencia a un juego como Gran Turismo 5 de la media pero cada auto se siente distinto, satisfactorio a su manera, y cuando uno se acostumbra a la sensibilidad del control, es fácil descubrir la mejor manera de cada uno para encarar cada pista.

Habiendo juntado algo de experiencia a lo largo de 5 o 6 horas de juego, nos sentimos preparados para encarar el modo multijugador de Shift 2. El modo simple es de lo más divertido y permite crear carreras con características muy definidas: los autos que se pueden jugar, las vistas que se permiten y hasta la hora del día. Aquí es donde Shift 2 se separa mucho de la competencia, ya que las redes de Electronic Arts no tienen comparación en el juego por Internet y la total ausencia de lag en las cinco carreras que probamos (y perdimos – con tres días en el mercado Internet está llena de expertos en Shift 2).

Autolog nos había sorprendido en Need for Speed: Hot Pursuit, pero este es un juego mucho más serio, y es un placer ver que superamos por microsegundos el resultado de un amigo, o festejar cuando algún conocido sube de nivel y ya lo podemos invitar a competir en distintas categorías. No es mucho más que una variante de Facebook, pero enriquece mucho el juego la posibilidad de comparar nuestros resultados y organizar carreras rápidas sabiendo el nivel de nuestros contrincantes.

En este momento, el único talón de Aquiles de Shift 2 se encuentra en el control, delicado y sin la aseguradora pesadez de los autos de GT5 y Forza. Sin embargo, el multijugador es excelente y el sistema de Autolog puede marcar una gran diferencia. Por supuesto, hay muchos aspectos del juego que nos falta analizar: modificación, carreras de alta competencia, tutoriales, y muchas cosas más que veremos en detalle en el análisis del juego en la revista Loaded de mayo.