Las 50 mejores series de 2016: Puestos 50 al 41

Empezamos nuestro conteo tradicional de fin de año con un buen mix de ciencia ficción y misterio.

2016 fue un año histórico para la televisión, quizás no por la calidad de las series estrenadas sino por la cantidad de nuevas (e interesantes) propuestas. Más de la mitad de las series de nuestro conteo son primeras temporadas, y no sólo traen nuevas historias sino voces distintas, formas de contar que se alejan un poco del modelo “clásico” de la televisión de la edad de oro, que parecía reescribir una y otra vez “The Sopranos” y “Twin Peaks”.

Ese modelo que narraba historias de crimen y violencia con una figura tipo anti-héroe en el centro está lentamente desapareciendo, y desde la primera serie que vamos a incluir en nuestro conteo se siente una originalidad refrescante - que, ojo, no siempre es sinónimo de una historia bien contada.

50 Black-Ish (temporadas 2-3) (ABC)

La televisión afroamericana casi no se ve en Latinoamérica. La lógica de la gente de marketing es que el público local jamás se va a identificar con las series y películas “de negros” ¿y entonces por qué esta comedia familiar es (a mis ojos latinos) la única que parece retratar una familia, real, tangible, empática?

“Black-ish” nos presenta a Dre, un ejecutivo de publicidad que tuvo una infancia difícil y trata de equilibrar sus ganas de darle a su familia todo lo que piden sin que se conviertan en monstruos consumistas y pierdan su identidad. Cada capítulo explora este conflicto de distintas formas, y aunque siempre es efectiva, en algunos casos logra devastar, como en “Hope”, capítulo en que toda la familia se reúne a ver en televisión el veredicto de un policía acusado de matar a un adolescente desarmado. Es una mini-obra de teatro perfecta, que se atreve a hacer preguntas muy difíciles.

49 The Crown (Netflix)

Si fuera por cuestiones de despliegue visual, recreación de época y actuaciones seguramente “The Crown” estaría entre las primeras 10 series de este listado, pero luego de una temporada entera de vestidos largos y bombardeos es imposible entender por qué Netflix decidió invertir cientos de millones en este pescado muerto televisivo. La inteligencia del guionista Peter Morgan se percibe en cada duelo entre políticos, y en cada conversación que revela el peso del poder, y sin embargo la pregunta es “¿para qué?”.

Isabel es una reina conciliadora, y su principal habilidad es disolver grandes conflictos transmitiendo una calma ultra-británica, casi sobrehumana. Grandes cualidades para una monarca, no tan grandes para una serie que debería mantener el interés del público a lo largo de las planeadas seis temporadas. “The Crown” nunca aburre, y su mirada está lejos de ser obsecuente hacia la monarquía… pero una vez más: ¿para qué están contando esta historia?

48 Quarry (Cinemax)

Un policial negro, negrísimo, ultraviolento y dirigido con una mano maestra que raramente se ve en series del género - es como “True Detective” pero sin un miligramo de metafísica. Mac es un marine que regresa de Vietnam a su pueblito natal y que casi inmediatamente se mete en una red de tráfico, prostitución, y quién sabe qué más. Pasan cosas horribles. Gente se muere. Y empieza una búsqueda de venganza. La historia no es nada especial, pero destaca la brutalidad seca de cada crimen y el trabajo virtuoso de cámaras del director Greg Yaitanes - en especial la batalla (mejor dicho, masacre) del último capítulo de la temporada, narrada en un solo plano.

47 Crashing (Channel 4)

Londres está llena de enormes edificios abandonados. Para evitar que los invadan ocupantes ilegales, sus dueños los alquilan a precios irrisorios a veinteañeros desesperados que están dispuestos a… bueno, a pagar para vivir como okupa. Este es el punto de partida de esta comedia, una variante de “Friends” (que roba sin vergüenza los arquetipos de cada personaje) ambientada en un hospital que parece estar en cada capítulo a punto de derrumbarse. “Crashing” es una comedia romántica de manual, pero la eleva el trabajo de la protagonista y guionista Phoebe Waller-Bridge, que inyecta una energía ultra-intensa, casi teatral a cada personaje, y consigue encontrar algo real, hasta conmovedor, detrás del chiste de quién termina con quién.

46 Broad City (temporada 3) (Comedy Central)

El mejor dúo cómico de los últimos años sigue viviendo sus aventuras omnisexuales en New York, en una serie que podría ser descrita como la “Sex & The City” proletaria o una versión de “Girls” escrita por las hermanas Marx. El problema del planteo casi caricaturesco de “Broad City” es que a veces se siente como que Ilana y Abbi no tienen para dónde crecer, y la serie se limita a repetir los mismos (geniales) chistes. Diría que la cuarta temporada va a tener que buscar otras historias que contar pero ¿a quién quiero engañar? Mientras tengan otra secuencia como la del homenaje perfecto a “Papá por Siempre”, voy a ser feliz.

45 This is Us (NBC)

Un dramón. Un dramón MAL. Un dramón tan bien hecho que es un placer de ver, a pesar de que con cada escena seamos conscientes de cuánto nos están manipulando los talentosos, desvergonzados libretistas. La historia de tres hermanos tratando de entender cómo hay que vivir a los 30 y pico continúa el tono “dramedy” de series como “Parenthood” y “Gilmore Girls”, pero tomando del manual de JJ Abrams el uso de giros dramáticos sorpresivos cada vez que pueden. A veces no la pegan, pero en la mayoría de los casos, (como en el perfecto primer episodio) los giros funcionan y logran que, sí, nos entre una basurita en el ojo.

44 3% (Netflix)

De a poquito Netflix empieza a invertir en producción sudamericana, y aunque las series que vimos hasta ahora (“Club de Cuervos”, la argentina “Estocolmo”) fueron decepcionantes, la tele brasileña nos dio esta rareza que, a pesar de caerse un poco antes del final, tiene grandes momentos. Lo más interesante es el planteo: una sociedad futurista en la que Brasil es un páramo y el 3% de la población se gana “por mérito propio” la estadía en una ciudad artificial en altamar, un paraíso sobre la Tierra… ¿pero quién evalúa al que entra y al que no? ¿Y qué pasa cuando se equivocan? La historia sigue a un grupo de aspirantes a convertirse en parte de ese 3%, y (en sus puntos más altos) logra lo que la mejor ficción debe hacer: ponernos en los zapatos de los personajes y pensar qué haríamos en cada situación.

43 One of Us (BBC One)

No fue un año de grandes miniseries para la televisión inglesa, pero los hermanos Harry y Jack Williams demostraron que son dos maestros del misterio con “The Missing” y esta maravilla, una variación de Agatha Christie ambientada en un pueblito de Escocia. “One of Us” empieza con un asesinato brutal que es nuestra puerta de entrada a un enfrentamiento entre dos familias que los escritores narran con precisión quirúrgica a lo largo de una semana en la que (por supuesto) se revelan oscuros secretos del pasado y los dos cadáveres del capítulo uno serán sólo los primeros.

42 Timeless (NBC)

No solamente la televisión experimental o innovadora se gana un lugar en una lista de lo mejor. “Timeless” parece una serie de fantasía de los ‘80, como “El Auto Fantástico” o “Viajeros”: una premisa increíblemente estúpida, personajes chatísimos, y una velocidad narrativa vertiginosa que busca contar todo lo posible en cada episodio de 40 minutos, sin aburrirte un segundo - no vaya a ser que el realismo o las emociones sean un obstáculo.

Son muchas las series que buscaron este placer ochentero este año (“MacGyver”, “Arma Mortal”), pero “Timeless” es la única que la logra, gracias al carisma de sus actores que logran trascender los banales guiones y hacer de cada episodio una aventura pochoclera que empieza y termina - algo que ni “Stranger Things” pudo conseguir.

41 Love (Netflix)

Judd Apatow (“Virgen a los 40”, “Ligeramente Embarazada”, “Trainwreck”) tiene un toque mágico para adaptar la comedia romántica a nuestros tiempos, pero “Love” busca ir un paso más allá, y buscar una comedia de parejas en el polo opuesto al romanticismo. La pareja central nerd+neurótica tiene mucho del cine de Woody Allen de los ‘70s, y en sus mejores momentos (como el genial viaje en auto del segundo capítulo, una road movie de 20 cuadras) “Love” está a la altura. Cuando la serie no funciona (la cita del capítulo 5) su propio realismo y sus tiempos extendidos hacen que caiga en un pozo incómodo, del que le es casi imposible salir. Los últimos capítulos empujan a los personajes y a los guionistas en direcciones más interesante, un buen augurio para la segunda temporada.