The Nevers — Un agujero en el mundo

En abril se estrena la nueva serie de Joss Whedon para HBO Max, pero las múltiples acusaciones al director echan sombra sobre el proyecto - y su futuro.

The Nevers iba a ser el regreso de Joss Whedon a la televisión. Después de sus papelones en los universos de Marvel y DC, era el regreso a un estilo propio. Una nueva mirada al género “adolescentes con poderes” de su Buffy La Cazavampiros (Buffy The Vampire Slayer, 1997-2003) pero con presupuesto HBO.

El “comeback” de Whedon terminó antes de empezar. El 25 de noviembre de 2020 el guionista anunció su renuncia con justificación agridulce: “Estoy exhausto y quiero dedicar mi energía a mi vida personal.” La versión de HBO fue más escueta: “nos hemos distanciado de Joss Whedon. Seguimos entusiasmados por el futuro de The Nevers.”

Las acusaciones y la renuncia

La renuncia no fue exactamente una sorpresa. En julio de 2020 el actor Ray Fisher (Cyborg) acusó a Whedon de abuso profesional en el set de Liga de la Justicia (Justice League, 2017), y Warner inició una investigación sobre el tema. En diciembre del año pasado, el estudio concluyó su pesquisa y anunció que se habían tomado medidas correctivas. Nunca se relacionó públicamente la renuncia con dichas medidas, pero considerando que el estudio es el propietario de HBO, todo indica que las dos van de la mano.

Casey Bloys, director creativo de HBO, dice que no recibió quejas sobre el comportamiento de Whedon en el set de The Nevers, aunque la producción fue, al menos, accidentada. La serie, anunciada en julio de 2018, es un mix de géneros: drama de época, ciencia ficción steampunk, superhéroes a lo X-Men. Las “Nevers” del título son miembros de una pandilla de mujeres de la era victoriana con poderes sobrenaturales, que deben “cumplir una misión que podría cambiar el mundo.”

Las grabaciones de la primera temporada empezaron a mediados de 2019 y luego de nueve meses, cuando la pandemia obligó al equipo a frenar, Whedon sólo había terminado cinco de los diez capítulos. La serie terminó de grabarse en noviembre, el mismo mes en que renunció su director, y HBO la emitirá desde el 11 de abril en dos partes, una de seis capítulos y otra de cuatro.

En febrero HBO publicó el primer tráiler de The Nevers, sin usar el nombre de Whedon en las promociones. El 10 del mismo mes, la actriz Charisma Carpenter (Cordelia en Buffy) publicó un post en Instagram en el que acusa a Whedon de despedirla de Ángel (1999-2004) por su embarazo. Otros ex-colaboradores como el guionista José Molina y la actriz Michelle Trachtenberg confirmaron la versión de Carpenter. Una investigación de Variety reveló el lado sarcástico, caprichoso y cruel de un creativo que exploró durante toda su carrera el maltrato a los “diferentes” a través de la fantasía y la ciencia ficción.

Un feminismo en revisión

“¿Y de acá, a dónde vamos?” se preguntaba el elenco de Buffy en la canción final del memorable episodio de 2004. El ascenso de Whedon coincidió con el nacimiento de los fandoms obsesivos de foros y redes sociales, y hoy esos fanáticos se hacen (nos hacemos) la misma pregunta que se hacía el elenco: ¿cómo seguimos?

Las acusaciones al creador de The Nevers van más allá de su vida personal. Whedon hizo del feminismo su bandera y se vendió como el patriarca inclusivo de una gran familia televisiva… ¿cómo se puede ver una nueva serie del guionista sin sentir rechazo a sus arquetipos, sus diálogos, sus “whedonismos”?

El rechazo va más allá de su obra, porque es imposible separar su trabajo del presente de la cultura pop. Como con J.K. Rowling, podemos asquearnos de la vida personal de un creador y dejar de consumir sus productos, pero es imposible “cancelar” la influencia.

Pase lo que pase con The Nevers, la sombra de Joss Whedon se extiende a lo largo de más de 20 años de cine, televisión y cómics. El primer impulso es enterrar su nombre y simular que el monstruo nunca fue tu ídolo, pero quizás lo mejor sea recordarlo con todo lo que implica. Con su genio y su crueldad. Un recordatorio doloroso pero necesario de que el culto a la personalidad suele ir de la mano con la impunidad.

Never say never a las Nevers

Las revelaciones sobre Whedon no deberían perjudicar a sus talentosas colaboradoras. Acá van tres grandes razones para darle una chance a la serie.

Laura Donnelly

Una de esas actrices que justifican, al menos, ver una temporadita. Donnelly deslumbró como la obstinada y leal Jenny Fraser en Outlander (2014-), pero el público inglés la conoce por una seguidilla de grandes papeles en teatro que le valieron un premio Olivier en 2018. Donnelly es la protagonista de la serie en el rol de Amalia True, espontánea, irresponsable, y (como todas las heroínas de Whedon) intentará procesar su trauma a través de la aventura.

Philippa Goslett

La nueva showrunner de la serie de HBO Max no tiene el currículum más prometedor. Su trabajo como guionista incluye extrañas biografías de Salvador Dalí y María Magdalena, además de la fallida adaptación de Neil Gaiman Cómo Enamorar a una Chica Punk (How to Talk to Girls at Parties, 2017). Sin embargo, lleva años trabajando en secreto en proyectos para la BBC y el canal FX, especializándose en construcción de mundos de ficción. Podría sorprendernos, pero su trabajo recién se verá desde la segunda temporada.

Jane Espenson

La mano derecha de Whedon no ha dado declaraciones públicas sobre las acusaciones a su mentor o su nuevo rol en The Nevers. Es una sorpresa que Espenson no haya heredado el puesto de showrunner ya que tiene experiencia fuera del “whedonverso” en series como Once Upon a Time (2011-2018) o su creación Warehouse 13 (2009-2014). Aún así, varios de los guiones de la primera temporada llevan la firma de Espenson y su colaborador Doug Petrie, otro veterano de Buffy y Angel.