9 Hours, 9 Persons, 9 Doors

Ellos son nueve. Nueve desconocidos, atrapados en un barco que en nueve horas se hundirá bajo las aguas. Cada uno lleva un brazalete digital con un número que va del uno al nueve. Luego de la desesperación inicial un altavoz se enciende y desde algún lugar del barco se presenta “Zero”, el amo del “juego nonario”.

Las reglas son simples. Hay 9 puertas en el barco, cada una marcada con un número pintado de rojo sangre. Usando los brazaletes, grupos separados pueden entrar a cada una de las puertas. La puerta nueve es la salida. Si los jugadores intentan hacer trampa, “Zero” detonará el explosivo que cada jugador lleva en el estómago. El objetivo es encontrar la salida, pero las cosas no son tan simples como parecen.

Junpei, nuestro protagonista, sospecha algo de inmediato cuando reconoce entre los nueve a su ex compañera de primaria Akane. Es la primera conexión de muchas que iremos descubriendo entre los nueve, mientras poco a poco revelamos los secretos de “Zero” y su juego cruel.

9 Hours, 9 Persons, 9 Doors (digámosle 999) tiene una historia atrapante, y aunque al principio pareciera que sus personajes responden a ciertos esterotipos del animé, a medida que la historia avanza cada uno de ellos va mostrando matices más complejos. La inocente Clover responde a una tragedia cayendo en un estado catatónico que oculta violencia a punto de estallar. El fortachón ingenuo de Seven recupera fragmentos de su memoria que reflejan nobleza y heroismo. El indolente Santa oculta una profunda melancolía que ni siquiera su sarcasmo logra esconder.

999 pertenece al género de “novela visual”, muy popular en Japón y casi desconocido en occidente. Las novelas visuales narran una historia casi como un comic animado, dándonos en momentos clave la opción de tomar decisiones que alteran la historia, como en un libro de la serie “elige tu propia aventura”. 999 tiene secuencias de una hora en las que solo vemos la historia transcurrir, algo que sería insoportable si esta no fuera una de las mejores historias jamás narradas en un videojuego.

¿SABIAS QUE…

… 999 no tiene un distribuidor en Argentina? Hasta que alguno se avive y lo traiga lo podés comprar en el sitio oficial, o en alguna tienda por Internet. Si todavía no sabés si 999 es tu onda, podés jugar una demo en web bastante completa en el sitio www.aksysames.com/999/pages/demo. Ni siquiera necesitas DS.

Pero no solo hay charlas y decisiones en 999. Mientras los 9 personajes recorren el barco, encuentran los llamados “cuartos de escape”. Habitaciones cerradas que debemos abrir resolviendo enigmas a la manera clásica de las aventuras gráficas de los años 90. Los cuartos de escape son una maravilla de diseño, nunca tan difíciles como para trabar nuestro avance en el juego, pero con el nivel de dificultad exacto para mantenernos media hora develando cada enigma. En un toque brillante por parte de los desarrolladores de Chunsoft, nunca estamos solos durante estos escapes, ya que los demás personajes ofrecen conversación, sugerencias y hasta pistas sobre la compleja historia.

Porque lo que empieza como una variante japonesa de una novela de Agatha Christie o de la película “El Juego del Miedo” vuela en direcciones sorprendentes, como la capacidad de transmitir conocimientos de una mente a otra, la historia de la nave hermana del Titanic tripulada por una misteriosa presencia… y la verdad sobre un experimento ocurrido hace nueve años cuyas consecuencias todavía impactan el presente.

999 es un milagro. Un juego perfectamente equilibrado que deslumbra por su inteligencia, la calidad de su traducción y la atrapante rejugabilidad que hace inevitable volver a jugarlo una y otra vez para encontrar los 16 cuartos de escape y los 6 finales, de los que solo uno es el verdadero y al que es imposible llegar en la primera pasada. Aún después de disfrutar las 20 horas de juego de 999, su mundo, sus personajes y su estremecedor final nos quedarán grabados en la memoria con la intensidad de las grandes historias. Esas que nunca se olvidan.