Semana de tapados: 10 RPG que seguro no jugaste

Continuamos esta semana dedicada a los juegos secretos de múltiples plataformas con 10 juegos de rol perdidos de las últimas tres décadas. PC, PlayStation Vita, DS… ¡hasta uno de Gameboy Advance!

Que triste maldición la de los gamers de RPG. Sin duda le dedican más tiempo a su género favorito que cualquier otro jugador, pero cada juego de rol dura tanto tiempo (40 horas los más cortos, más de 100 los largos) que es imposible no dejar que se te escape alguna joya perdida cuando estás terminando un Dragon Age, un Divinity, o un Final Fantasy.

Y a veces los títulos escondidos tienen más que ofrecer que las marcas conocidas o los consabidos “triple A”, por eso ofrecemos una lista de juegos que no tendrán un “XIII” al final, pero que te dan todo lo que te debe dar un gran RPG: un buen sistema de combate, una historia inolvidable, y horas horas horas horas horas de juego.

10 Vagrant Story

El gran quesote de los RPG de PlayStation 1. Una maravilla artesanal de Yasumi Matsuno (Tactics Ogre, Final Fantasy Tactics) cargada de innovaciones que, lamentablemente, no tuvieron la influencia en el género que se merecían debido al injusto fracaso de esta primera, y única entrega. En Vagrant Story exploramos extensos calabozos a través de una perspectiva full 3D (una rareza para la época) y combatimos monstruos y enemigos usando un original sistema de combate donde el posicionamiento y la habilidad para los combos eran tan importantes como las estadísticas del personaje. Y eso no es todo, porque la estética de Vagrant Story es tan audaz como su jugabilidad: un mundo medieval más realista y oscuro que Final Fantasy poblado de modelos de personajes estilizados que usaban las texturas para transmitir la alta intensidad emocional de sus enfrentamientos.

PlayStation 1 (disponible en PS Classics para PSP, Vita y PS3)

9 Valkyrie Profile: Lenneth

A pesar del inmediato atractivo de su mitología y tradiciones, son pocos los RPG que se inspiren en la cultura nórdica - o quizás es que nadie lo vaya a hacer tan bien como Tri-Ace y lo que podríamos llamar una aventura épica-melancólica, el más deprimente RPG de esta lista, y quizás de la historia.

Lenneth, la protagonista, no es otra cosa que un angel de la muerte, una valkiria al servicio del dios Odin que tiene como misión reclutar las almas de hombres y mujeres dignos de pertenecer al ejército de los dioses para enfrentar el Ragnarok que se viene. El problema es que Lenneth cosecha estas almas recién muertitas, luego de secuencias tan tristes como emotivas. El juego en sí, en cambio, es un RPG con fuertes influencias arcade: la exploración se hace a través de una perspectiva 2D de plataformas, y el combate nos obliga a coordinar combos cada vez más intrincados y que involucran a todo nuestro ejército.

La edición “Lenneth” de PSP/Vita es la mejor de todas, aunque se puede encontrar entre los clásicos de PS1 (junto con su inferior secuela, Silmeria). La reciente venta de Tri-Ace a la compañía de celulares Nepro Japan hace todavía más lejana la posibilidad de ver una nueva entrega de esta saga, otra gloria de PlayStation 1, sin duda la mejor consola para los amantes de los RPG japoneses.

PSP y PlayStation 1 (disponible en PS Classics para PSP, Vita y PS3)

8 Shadow Hearts: Covenant

Una saga de mediano perfil en PlayStation 2 que fue injustamente olvidada luego de su primera y relativamente exitosa trilogía del brillante estudio Sacnoth (también responsables de joyas como Koudelka y el increíble RPG Faselei! para Neo Geo Pocket Color). El segundo de la serie es el mejor - aunque vale la pena jugar el primero ya que la historia tiene continuidad directa - gracias a una ambientación completamente original para un JRPG (la primera guerra mundial) y personajes de oscura y ambigua moralidad.

Shadow Hearts tiene uno de los grandes sistemas de combate de todos los tiempos, conocido como el “Judgment Ring”, que incorpora mecánicas de magia todavía más intrincadas. Las primeras peleas serán pura confusión, pero de a poco logra lo que pocos RPG han alcanzado: hacer que el “grind” sea tan divertido como la exploración y la historia.

PlayStation 2 (aún no disponibles como PS2 Classics en PS3)

7 Kingdoms of Amalur: Reckoning

Este RPG de acción fue una de las grandes apuestas de Electronic Arts para 2012. Parecía ser un híbrido de todo lo que alguna vez había funcionado en el género: mundo abierto a lo Skyrim, decisiones morales a lo Dragon Age, y un combate que superficialmente se asemejaba a un MMO e hizo que muchos potenciales gamers lo descartaran sin llegar a probarlo.

Y es que a pesar de todo eso Amalur tiene su propia personalidad, una perspectiva que encuentra una voz real en este mix. El diseño del mundo viene de Todd McFarlane, autor de Spawn, y como aquel cómic Amalur parece una versión adulta de animación occidental de la era Thundercats, un estilo que combina muy bien con la fantasía oscura de la historia original de R.A. Salvatore, que sugiere un mundo todavía más interesante… que lamentablemente nunca llegamos a explorar del todo debido a que el estudio se fundió en uno de los escándalos más notorios de la industria del videojuego. En fin…

PC, PS3, Xbox 360

6 Vampire: The Masquerade: Bloodlines

Este juego está justo en el límite de la lista, ya que a pesar de ser un notorio fracaso en su lanzamiento, la comunidad lo ha convertido en uno de los juegos esenciales del género para PC. Cuando salió estaba repleto de bugs, pero esa misma comunidad se ha encargado de producir parches que no solo hacen al juego completamente estable sino que restauran contenido que en el original no era accesible.

Vampire adapta el famoso juego de rol de mesa de White Wolf a un RPG con elementos de FPS, inspirado tanto en Deus Ex como en las conversaciones ramificadas de los juegos de BioWare. Aún hoy, más de una década después de su lanzamiento, es increíble descubrir la libertad de acción que el juego da, su enorme rejugabilidad, y la complejidad de su inteligencia artificial, verdaderos sistemas sociales que reaccionan a cada una de nuestras acciones.

Se consigue en GoG y Steam para PC (pero por lo que más quieras bajate los últimos parches)

5 Jade Empire

El juego “secreto” de BioWare es uno de los más audaces. Jade Empire se va a la china antigua que estaba aún de moda por películas como “El Tigre y el Dragón”, pero en vez de aplicar las típicas reglas de Dungeons and Dragons al kung-fu, BioWare se juega 100% por la filosofía de las novelas y películas de “Wuxia”, obligando al jugador a equilibrar los tres valores de Cuerpo, Mente y Espíritu. Desde el principio sorprende la elegancia y simplicidad de los sistemas de juego, y en especial el combate dinámico que depende tanto de nuestra habilidad como de nuestra estrategia. Donde falla un poco Jade Empire es en la historia, pero compensa esto con un sentido del humor y una ligereza que a veces parece escapar a BioWare.

PC, Xbox 1

4 Resonance of Fate

Todavía no puedo creer que este juego no haya tenido el recibimiento que se merecía, en especial en dos consolas que realmente necesitaban un buen JPRG. Resonance of Fate puede parecer cliché en su planteo (mundo medio sci fi y medio medieval, personajes típicos de animé, una historia de mercenarios que se rebelan contra su empresa) pero donde es absolutamente original es en su sistema de combate, estilizadas batallas 3D que usan todo tipo de arsenal para enfrentar enemigos ridículamente grandes. Es complejo, es difícil, pero después de 3 o 4 horas es tan satisfactorio como un buen hack’n slash de Platinum.

PS3, Xbox 360

3 Radiant Historia

Una portada que parece salida de Sarah Kay y un lanzamiento demasiado cercano al fin de la Nintendo DS condenaron a esta verdadera maravilla de Atlus al olvido, y es una pena ya que (como ocurre con varios de esta lista) sus innovaciones merecían una segunda, tercera, cuarta entrega de la serie.

En sus primeras horas Radiant Historia parece un RPG retro estilo SNES – visualmente cuidado, bien traducido, y con un sistema de combate ingenioso, pero no mucho más que eso. Pero la primera misión termina en un fracaso estrepitoso, punto en el que nuestro héroe descubre una forma de volver el tiempo atrás, creando dos realidades que se multiplican a lo largo de las decenas de horas de juego y obligándote a mantener todas las líneas coordinadas en tu mente. Todo lo que Final Fantasy XIII-2 intentó, Radiant Historia lo logra – imperdible para los que tienen una DS guardada en un cajón.

Nintendo DS

2 Sigma Star Saga

Este sería uno de los grandes juegos de culto, pero ni siquiera los especialistas en rarezas parecen apreciar la elegancia y originalidad de Sigma Star Saga. El estudio WayForward es famoso por sus remakes de alta calidad como Contra 4 o Ducktales, que mantienen el estilo pixel-art a la vez que modernizan la jugabilidad de viejos clásicos. No son muchos sus juegos originales y si este RPG destaca dentro de la saludable oferta de Game Boy Advance es gracias al amor de WayForward por viejas convenciones del gaming: Sigma Star Saga es un híbrido de RPG y juego de naves, que nos invita a vivir aventuras en mundos extraños a la vez que mejoramos nuestro crucero espacial. Abierto, variado, y lleno de humor, SSS aprovecha al máximo su limitada plataforma.

Game Boy Advance

1 Ultima Worlds of Adventure 2: Martian Dreams

Me saco el juego viejísimo de la lista antes de empezar con gráficos más impresionantes. Worlds of Ultima era una sub-saga dentro de la extensa serie de RPGs que se dedicaba a reimaginar los personajes y cuidades del reino de Britannia en perspectivas completamente distintas (un poco como los Elseworlds de DC Comics). El primero no es muy bueno y convierte a Ultima en una aventura seudo-azteca, con mucho del pulp de los ‘30 de Doc Savage. Este segundo juego, obra de las manos mágicas de Warren Spector (Deus Ex) lleva a nuestros personajes a un Marte sacado de la imaginación de Verne y Wells, poblado de figuras históricas y simpáticos clones.

Las imágenes pueden sugerir un juego de SNES medio lavado, pero Martian Dreams es puro DOS, un verdadero mundo abierto, extenso y listo para que exploremos, salvemos, o directamente pasemos horas de nuestros días subiendo de nivel a nuestros personajes y torturando a los pobres y santos habitantes de Marte.

PC (gratuito en GoG.com)