The Circle

Netflix viene haciendo realities hace años. Con #TheCircle finalmente lograron algo tan adictivo como RuPaul o Hoarders, y a la vez una propuesta original que intenta alejarse de los estereotipos que el género suele manejar. Amé sus 12 capítulos. O mejor dicho, amé 11 y medio.

The Circle es un reality de convivencia sin contacto directo. 8 participantes se instalan en habitaciones de un apart hotel desconectado del mundo. El único contacto entre ellos es a través de una red social operada por voz llamada The Circle, un simple chat con perfiles y likes.

Algunxs de los participantes son quienes dicen ser, otrxs prefieren tener avatares falsos. Algunxs por estrategia, otrxs por miedo a que lxs juzguen por su físico. La selección es variada, muy al estilo de los primeros Gran Hermano. Personalidades diversas en vez de modelos.

La selección de participantes parece un popurrí de Best of Reality. Un Jersey Shore, un Queer Eye, una America’s Next Top Model. Pero acá no se puede ser un personaje, porque tienen que interactuar a través de texto y comunicar al público el razonamiento detrás de cada mensaje.

En #TheCircle no hay contacto, pero hay un nivel de intimidad que pocas veces ví en un reality. El chat vuelve a todos vulnerables, revela emociones que no se pueden retirar, y contagia la angustia de la que viven las redes sociales: “¿qué piensa realmente el otro de mí?”

El experimento sociológico/tecnológico de #TheCircle es simple y funciona, el casting es gran metatelevisión, pero aparte es un JUEGO brillante. Las reglas son claras, tanto que al principio parecen demasiado simples, pero la producción entiende cómo complicarlas de a poco.

Un buen reality obliga a sus participantes a tomar decisiones y vivir con la responsabilidad de perjudicar a gente que recién conoce pero que el aislamiento hace percibir como familia. #TheCircle tiene en likes y hashtags un lenguaje universal de la crueldad/generosidad.

La promoción gira alrededor de los “catfish” y del atractivo de simular ser otra persona, pero la producción es más sutil que el marketing. La pregunta más provocativa de #TheCircle es hasta qué punto no terminamos todos siendo avatares de nuestra verdadera personalidad.

También captura la obsesión de perfeccionar un perfil, de pulir un tweet hasta que (creemos) transmite nuestro mensaje y no otra cosa. Un videito inocente tipo “boomerang” hace que la percepción de todo el grupo cambie sobre una participante, un dominó de comments después.

La ambientación es limpia, la edición concisa, y uno de los aciertos está en romper la estructura de cada programa. Los días en #TheCircle siguen una rutina, pero el programa no siempre termina con nominaciones o eliminaciones, sino con picos dramáticamente naturales.

Esa estructura perfecta falla un par de veces. Los pases de tiempo se podrían resolver mejor, y el último programa tiene 30 minutos completamente innecesarios que recapitulan un reality que estamos viendo, como mucho, hace dos semanas. No necesitamos los greatest hits.

Lo peor de ese último programa no es solamente que reitere los conflictos, sino que al darles un contexto de show, rompe la intimidad que habíamos logrado con los participantes. Se vuelven televisivos demasiado pronto y se cruza la línea delgada entre voyeurismo y show.

TheCircle es un poco #BlackMirror, sí, pero no hay mucha crítica en su aproximación a las redes sociales, sino la fascinación que un buen reality tiene por una naturaleza humana tan predecible como sorprendente. Se vienen temporadas en Francia y Brasil. Voy a verlas TODAS.