Los diez mejores cómics de Batman de la última década

Antes de que termine marzo quería hacer mi listita de #Batman80. No llegué a tiempo de hacerla en formato de nota, pero acá van (para mí) los 10 mejores cómics de Batman de los últimos 10 años.

Las reglas: no pueden ser runs ni one-shots, solamente arcos, miniseries o novelas gráficas originales publicadas entre marzo 2009 y hoy, que estén disponibles en TP (o puedan ser coleccionadas a futuro). Como complicación adicional, voy a listar un solo arco por run.

Para referencia, mi top personal previo a esta lista, sin orden específico, es Bruce Wayne Murderer/Fugitive, Batman RIP, Año Uno, Strange Apparitions, la trilogía de Ra’s al Ghul de Mike Barr, City of Crime de Lapham, Rite of Passage de Grant/Breyfogle y el Detective de Dini.

1 Requiem for Damian (Tomasi/Gleason, 2013)

Tomasi es el único guionista de Batman que parece tener cariño real por Damian Wayne, y la que para mí es su mejor historia es esta exploración del dolor de Batman al perder a su hijo.

Las caracterizaciones de Tomasi me recuerdan a esa época de mediados de los ‘80 en la que autores como Marv Wolfman trataban de suavizar las cosas que salvajes como Miller o Starlin (o Moore…) hacían en el resto de la línea. Su Alfred es perfecto.

Con Gleason me pasa que sus expresiones medio sobreactuadas no me gustan mucho. Para el layout de página, en cambio, es fabuloso. Las cosas que hace con luz, sombra y perspectiva equilibran el melodrama.

2 White Knight (Sean Murphy, 2017-18)

Un “what if” formado únicamente de clichés ¿qué pasaría si vemos a Batman como el fascista que realmente es? ¿qué pasaría si el Joker se cura? ¿qué pasaría si Gotham se pone en contra del héroe y a favor del villano?

La única de esas preguntas que me interesa es “¿qué pasaría si dejan a Sean Murphy hacer lo que quiera durante ocho números?” Y la respuesta es “magia”. Su estilo amerimanga+Neal Adams se ajusta al dramatismo todo gritado de la historia, y su “Neo Joker” es una gran creación.

Los diálogos de Murphy son tan largos como repetitivos y carecen de cualquier tipo de subtexto - pero estos personajes que dicen todo el tiempo lo que realmente piensan hacen que la historia se mueva a toda velocidad. Termina siendo intrascendente pero muy efectiva.

3 Whatever Happened to the Caped Crusader? (Gaiman/Kubert, 2009)

No se si Gaiman tiene mucho amor por Batman, o al menos por el Batman post-Miller, pero su habilidad para la estructura y para narrar desde el punto de vista de un personaje no tiene igual.

La historia funciona mejor cuando se lee como un contrapunto al último arco de Sandman, pero el final me sigue pegando. Gaiman recupera a Batman como un personaje infantil y entiende por qué un niño se enamora de este personaje, la idea de hacer del miedo tu aliado.

La forma en que Kubert va cambiando su estilo a lo largo de los dos números es fabulosa, y se nota lo mucho que creció con Morrison. El TP incluye una serie de one-shots de Gaiman de los ‘80s pésimos. Hacete el favor de no leerlos.

4 The War of Jokes and Riddles (King/Janin, 2017)

A dos tercios del run de King en Batman, queda claro que a) detesta al personaje y b) la historia que quería contar se derrumbó mucho antes del #50. Pero acá yo todavía creía que podía estar a la altura de Morrison o Snyder.

Lo que más me gusta de King es que no cuenta novelas gráficas en fascículos, sino que usa las 22 páginas para construir una sola idea, contundente, que (idealmente) explota en el último cuadrito, por eso el 23, The Brave & The Mold, es candidato para el single issue de la década.

“The War” es una ópera delirante de crimen y muerte que escala y escala sin llegar a ninguna parte. Y mucho no importa, lo que King quiere decir sobre Gotham es obvio pero claro. Janin, eso sí, probablemente sea mi batiartista favorito desde JH Williams.

5 Dark Night: A True Batman Story (Dini/Risso, 2016)

Si Gaiman medita sobre el lugar de Batman en el imaginario de un chico, en esta historia autobiográfica Paul Dini hace lo mismo para hablar de la forma en que un adulto se puede relacionar con lo que un superhéroe representa.

En una noche de 1993, dos tipos golpearon a Dini (creador de la serie animada de Batman) para robarle, causándole una fractura de cráneo de compleja recuperación ¿cómo podés seguir escribiendo historias de Batman si cuando necesitaste un héroe, nunca vino?

La conclusión a la que llega Dini es relativamente simple (vos tenés que ser tu propio héroe), pero es imposible no identificarse con el doloroso proceso de introspección. Eduardo Dios Risso ilustra este monólogo de 120 páginas con enorme compasión y amplia variedad de recursos.

6 Batman: Europa (Azzarello/Casali/Lee+varios, 2015)

Se entiende por qué Azz y Miller se aman. Ninguno de los dos escribe a Batman, sino que le ponen una capucha a los alter egos que repiten en cada cómic. El Batman de Azz es igual a Graves o a su Constantine.

Por eso Europa (co-escrita con Casali) es una genialidad, sacrilegio en forma de cómic que pasó desapercibido a pesar de ser la mejor obra de Azz en años. La historia es descartable (Batman y el Joker se contagian de un virus, deben trabajar juntos para buscar la cura) - PERO…

Las protagonistas son las ciudades. Es una excusa para que artistas establecidos jueguen a plantear páginas al estilo BD. Lee y Camuncoli brillan. El humor funciona - ni hablar del subtexto homoerótico entre Batman y el Joker, explorado con una ligereza deliciosa.

7 The Return of Bruce Wayne (Morrison/Varios, 2010)

Grant ve a Batman como la piedra de Rosetta a través de la que se puede interpretar el Universo DC y este viaje a través de la historia de un Bruce Wayne despegado del tiempo es, para mí, el tope de la segunda mitad de su run.

Morrison se suelta de todo el bagaje “aquí y ahora” del Universo DC para explorar la idea de los cazadores y sus presas a lo largo de la historia humana, armando situaciones en las que constantemente Bruce pasa de ocupar el lugar del primero a ser perseguido como el segundo.

“The Return” destila las ideas de Morrison sobre los “Superdioses” y los mitos que se crean alrededor de ellos. El número final tiene una elegancia que no se ve mucho en Batman, donde la narrativa concreta y los conceptos abstractos chocan en un clímax digno del mejor Doctor Who.

8 The Victim Syndicate (Tynion/Martinez, 2017)

El mejor Batman post-rebirth, sin duda. Mientras King tenía el camino libre para hacer lo suyo, a Tynion le tiraban encima los crossovers, las apariciones promocionales, y los tie-ins. Se la bancó como un campeón.

Tynion cuenta la batifamilia con la estructura de una serie de televisión (Whedon es la influencia más clara), pero su capacidad sobrenatural para la síntesis hace que 22 páginas se sientan como un capítulo de una hora. Tiene tan claro cada personaje que una línea es una escena.

La idea de que las víctimas del daño colateral busquen vengarse de Batman no es nueva. La vuelta de Tynion está en pensar diseños fascinantes para cada villano, giros sutiles para sus motivaciones, lazos específicos. Una historia tajante sobre el peso de las consecuencias.

9 Court of Owls (Snyder/Capullo, 2011)

Amo el Batman de Snyder. Amo su Bruce, un héroe de aventuras, sin tiempo para la introspección, y en especial amo la forma en que se contrapone a la obsesión de Morrison con el pasado de Batman inventando un concepto nuevo por número.

Snyder es, junto con Brian Vaughan, uno de los pocos guionistas de cómics que entendió que la backstory y la construcción de mundo nos ENCANTAN, y se sumerge durante páginas y páginas en wikis de su propia mitología contados con el dinamismo con el que O’Neill te narra una pelea.

Capullo es el socio perfecto, tan buen narrador como ilustrador, un Breyfogle después de una maratón de Naruto. Al final de sus 52 (y en especial con Death of the Family) Snyder se vuelve un poco cruel para mi gusto, tratando personajes como piezas - pero es el run de la década.

10 Creature of the Night (Busiek/Leon, 2018)

Los Elseworlds suelen ser predecibles. Batman pero gótico. Batman pero Superman. Batman pero pirata. Esta miniserie de mundo alternativo es una historia tan personal como Dark Night pero mil veces más extraña, evocativa, misteriosa.

Busiek empieza la historia con realismo Astro City. En los 60, un pequeño fan de Batman es testigo del asesinato de sus padres y quiere venganza. Pero no se pone un traje, sino que crea una especie de extensión justiciera de sí mismo. Un fantasma que se manifiesta en la realidad.

La mirada de Busiek sobre el miedo y la injusticia se extiende más allá del protagonista. Se hace preguntas sobre la naturaleza del héroe a las que no se atrevería un cómic oficial. Leon contrasta realismo con un Batman expresionista, temible. Una obra maestra, un cómic perfecto.