OlliOlli

A fines de los ‘80 se puso muy de moda el skate en la Argentina, y aunque yo no pertenecía a la tribu podía identificar a los skaters de mi aula. Balanceaban sus cuadernos Rivadavia de tapa dura sobre un lápiz acostado, imitando la cola de un skate y su eje. Ensayaban con la presión de la palma de la mano los trucos que llevarían a la práctica cuando por fin terminara el eterno día de clases. Ese placer táctil, esa respuesta física inmediata, está en el corazón de OlliOlli, otro juego independiente de primera línea que viene a engrosar el original catálogo de PlayStation Vita.

Viendo las imágenes de OlliOlli, es difícil no pensar en Excite Bike, aquel primitivo juego de la era del Family Game en que conducíamos una bicicleta a lo largo de un circuito de rampas y saltos al vacío. La propuesta de este juego independiente también consiste en llegar al final de un circuito de skate casi acrobático, haciendo trucos en el aire y “grinds” a lo Tony Hawk/Jet Set Radio. Para saltar, utilizamos el joystick izquierdo: al moverlo en cualquier dirección preparamos el salto, y al soltarlo lo ejecutamos. El movimiento del joystick determinará el tipo de truco que efectuamos, pudiendo agregar complejidad y giros en el aire usando los botones L y R de la portátil. La vuelta que OlliOlli suma al formato Tony Hawk es la obligación de presionar el botón “X” en el momento justo de aterrizar. Si le pifiamos por una fracción de segundo, el puntaje de nuestro combo se reducirá de forma dramática.

Cada circuito tiene una versión normal y otra profesional, que se destraba al cumplir todos los objetivos, logros específicos de cada nivel que van de la acumulación de puntos a la recolección de objetos escondidos. Terminar el nivel es simple, alcanzar los logros, no. La vez número 80 o 90 que recorremos el mismo circuito a toda velocidad en busca de ese elusivo combo que nos abra la puerta al siguiente nivel, Excite Bike y Tony Hawk escapan de la mente, dejando lugar al ciclo de castigo y aprendizaje de Dark Souls, a la repetición compulsiva de Hotline Miami, y a la precisión matemática de Super Meat Boy. A diferencia de otros juegos de este estilo como Joe Danger o Trials HD, OlliOlli nunca es injusto, y siempre será evidente el error que causó el desnuque de nuestro skater.

No tiene nada de especial la estructura de OlliOlli, pero el pixelado protagonista responde de forma inmediata a cada uno de nuestros comandos, y el inteligente mapeado de los movimientos del joystick a cada truco hace que la navegación de los niveles sea intuitiva, permitiéndonos improvisar maniobras cada vez más arriesgadas. Al destrabar los niveles, habilitamos versiones libres - circuitos que se pueden terminar con un sólo combo de millones de puntos. Experiencias adrenalínicas, vertiginosas, de esas que con un poco de práctica te hacen sentir un gamer de primera línea.

Una ilusión que se desvanece al conectarse con los rankings mundiales, y especialmente al animarse a los desafíos diarios que (al estilo de Spelunky) sólo se pueden jugar una vez. Suele ocurrir que los juegos independientes descargables ofrezcan mecánicas interesantes y contenido limitado, pero OlliOlli es una excepción, con cincuenta niveles divididos en cinco temáticas que van desde una estilizada ciudad japonesa a un tiradero de chatarra, los citados desafíos diarios, cincuenta niveles adicionales para terminar en un solo combo, y una completa enciclopedia de trucos y grinds para realizar.

Mi romance con OlliOlli no fue inmediato, ya que sus rigurosas mecánicas obligan a repetir los tutoriales y a perfeccionar lo básico antes de avanzar a trucos más vistosos. Volviendo a las referencias de mi infancia, el entrenamiento es tan frustrante como el “encerar, pulir” de Karate Kid, pero invirtiendo un par de horas las mecánicas se volverán tan adictivas y satisfactorias como hacer la “grulla”, pero sobre una tabla y cuatro ruedas.

El juego fue planeado originalmente para iOS, pero Sony financió la versión de Vita. Roll7 lo llevará a mediados de año a PC, Mac y Linux.