Mafia II

Vito Scaletta cruza a toda velocidad el puente de Brooklyn al volante de un Corvette de último modelo. Junto a él está su viejo amigo Joe y su nueva amiga, una Magnum calibre 44. Joe no para de hablar de mujeres, pero solo lo hace para quitarse de la mente el encargo del Capo: un trabajo sangriento que puede costarles la vida. La luna neoyorquina ilumina la autopista. En la radio suena un viejo éxito de Bing Crosby. Vito y Joe están a punto de alcanzar su presa.

Es un momento perfecto, de gran belleza y extrema tensión donde realmente se saborea el trabajo fino de 2K Czech en la ambientación. Hasta que superamos por poco la velocidad máxima, y de toda la policía de la ciudad nos persigue. Un patrullero kamikaze destruye nuestro Corvette (en realidad un “Shubert” en el universo del juego) y como no tenemos un centavo para la multa, el juego nos obliga a salir corriendo. Los policías nos cosen a balazos. De vuelta al punto de control, media hora perdida.

Del esplendor de “Buenos Muchachos”, a la confusión de un capítulo de “Policías en Acción”, Mafia II es un juego de extremos. Sus excelentes gráficos y el detallado trabajo de diseño nos sumergen en el mundo de la Cosa Nostra de la primera mitad del siglo. Un mundo perfectamente recreado, pero que es pura espuma, un mundo abierto sin nada para hacer.

Pero quizás la saga Grand Theft Auto nos malacostumbró, y no sea justo criticar el Mafia II por no ofrecer misiones paralelas, secretos para recolectar y lugares para descubrir. La ciudad de Empire Bay (la Nueva York de Mafia II) está libre para recorrer desde el primer momento, pero la aventura es lineal, narrando el ascenso vertiginoso de nuestro personaje, Vito, entre 1943 y 1951.

El juego se toma su tiempo para inducirnos a la Mafia: seis horas de misiones de chofer y robos intrascendentes, una temporadita en la cárcel y dos o tres breves tiroteos que dejan gusto a poco. Lo más triste es que al entrar a la “familia” ya estamos en la mitad de una historia que no dura más de 14 horas.

¿LO SABIAS?

Los textos que aparecen mientras el juego está cargando pertenecen, entre otras fuentes, al juicio de Salieri, el mafioso del Mafia I. Un aviso a los que terminaron el Mafia I: Tommy Angelo hace una breve aparición en la secuela. Y no pasa desapercibido.

VERSION PCSi tenés un caño de equipo, no lo pienses dos veces y compralo para PC. La calidad gráfica es mucho más alto y la precisión del Mouse a la hora de apuntar te hace sentir uno de los hermanos Corleone (aunque Sonny no regeneraba energía muy bien).

De esas 14 horas, podemos hacer una división (casi) matemática. Un cincuenta por ciento del juego lo pasamos manejando, y los autos se sienten tan pesados como en la época. El control es sólido, pero la dificultad no deja margen para el error. Un desliz del pad y nos llevamos un camión por delante. De vuelta al principio de la misión.

Otro veinte por ciento corresponde al género de acción en tercera persona, donde tenemos una buena variedad de armas y podemos usar el escenario para ocultarnos. Esta modalidad es la más lograda del juego, aunque a veces la carnicería sea tan intensa que Vito Scaletta, antes que un mafioso, parece un antepasado de los simpáticos Kane & Lynch. Un diez por ciento lo dedicamos a la gran vergüenza del juego, una especie de minijuego de boxeo insultante en su simplicidad. Es casi imposible perder cuando todos los personajes combaten igual, y no hay mucha ciencia en combinar los tres tipos de golpe disponibles.

Los que terminaron la primaria se dan cuenta que nos falta un 20 por ciento, y aquí está el verdadero talón de Aquiles de Mafia II: las interminables cinemáticas. La historia está repleta de personajes secundarios incapaces de cerrar la boca. La secuencia de la cárcel, por ejemplo, tiene 32 minutos de cinemáticas y conversaciones, y 5 minutos de juego real que incluyen una misión de… limpiar mingitorios. Pero el que termina de arruinar la historia es el propio Vito, un tipo amoral y desganado, cuyos amigos y enemigos llevan de la nariz de misión en misión, hasta que llegamos a un final abrupto y decepcionante.

Pero pasa algo raro con este juego. Días después de terminarlo, no recordamos la historia trillada, ni el fallido sistema de boxeo, ni las batatas que manejamos. Los aspectos positivos de Mafia II quedan tatuados en la memoria. La esplendorosa, inolvidable Empire Bay respira con un realismo nunca antes alcanzado, y su belleza trasciende la torpeza de este juego mediocre pero bienintencionado.