Full Bokko Fichi: a favor de las listas

¿Por qué nos gustan tanto las listitas a los Malditos Nerds? ¿Qué es lo que nos atrae de enumerar nuestras cosas favoritas en perfecto orden?

La semana que termina hoy fue la mejor del año en términos de visitas para nuestro sitio web, y más allá del trabajo excelente del equipo de redactores, está claro que nuestras listas “lo mejor de 2013” están detrás de ese crecimiento de visitas. Tampoco es una sorpresa, ya que es el cuarto año en que publicamos dichas listas y siempre han tenido buena repercusión. Lo mismo que los Top 10. Lo mismo que los anticipos tipo “10 Razones”, todas listas de items en vez de artículos tradicionales.

El impulso de organizar nuestro conocimiento en listas accesibles, de valorar en orden descendente nuestra respuesta emocional a una obra y de racionalizar algo tan intangible como el arte en puestos inamovibles tiene que ver con un impulso levemente “TOC” que nos permite abarcar y delimitar el universo. Y si no te interesa volverte muy filosófico, porque nos gustan las cosas bien ordenadas, o al menos una ilusión del orden.

Los 10 mandamientos son un tratado moral en 300 caracteres. Los pecados capitales son áun más económicos. El concepto de un “corpus” o “canon” en la música, la literatura y el cine nació junto con cada una de estas artes, tratando de definir lo importante y lo descartable a la vez. El doble trabajo de la elaboración de una lista y la justificación de cada ítem ayuda a hacer tangible el rompecabezas de la propia percepción: soy lo que elijo. Es un placer, por ejemplo, revisar la tradicional lista que cada década elabora el British Film Institute, para ver cuáles son las 10 películas esenciales de los mejores directores del mundo, o la encuesta “Pazz & Jop” de los mejores discos del año que desde 1974 compila el periódico independiente Village Voice.

Este formato que usamos muchísimo en la web llamado “listículo” (artículo basado en listas) se popularizó mucho a través de sitios como Buzzfeed o Ranker, y aunque automáticamente fue rechazado por el periodismo “legítimo”, por su superficialidad y su artificio, es imposible negar su atractivo para los lectores. Es fácil leer una lista. Uno sabe exactamente dónde está, cuánto falta, y no es necesario un alto nivel de concentración para entender la idea.

Confesión: el listículo es una excusa

Pero lo que quiero confesar en este artículo es que, bueno, estamos haciendo trampa. El listículo no es más que una excusa para escribir las notas de siempre, aprovechando lo positivo del formato y obviando lo negativo a través de una serie de trucos “limpios”.

Al escribir nos gusta creer que el texto es una unidad dinámica y fluida, una máquina en la que cada párrafo funciona como engranaje. Y aunque es verdad que los grandes artículos tienen ese valor literario, y que los textos editoriales buscan transmitir convicciones a través del placer estético que provoca una buena combinación de palabras, la verdad es que cuando el propósito es transmitir información o iniciar una conversación con lectores, todo comienza con una lista de puntos. Organizar esos puntos en una lista transparenta el trabajo del redactor. Los listículos también se prestan a las estructuras comprimidas que aprendimos a perfeccionar en Twitter y Facebook. Por el lado de lo digital, también está claro que es mucho más intuitivo ir hacia atrás y volver (para conectar dos items de información) en un artículo impreso que en un post de 9000 caracteres.

Pero el verdadero truco de un Top 10 o una lista de items está en encontrar las relaciones, en estructurar una idea central dividida en 10 partes. Lo divertido está en las relaciones que el redactor pueda encontrar entre los puestos y la elaboración de la propia lista mental por parte del lector. Mientras el título esté claro, una lista no solo enumera ejemplos sino que reitera el punto de vista del autor sobre el tema a tratar. Mi lista de “mejores capítulos uno” es un Top 10, claro, pero también es una exploración de lo que conforma un buen primer capítulo, y una declaración personal de lo que yo considero más importante a la hora de narrar. Cualquiera que lea las listas de Rippy sobre cómics entenderá lo que representa para él un superhéroe, y los viajes vertiginosos por la cultura pop de 666 no solo evidencian su habilidad para la argumentación sino un verdadero amor por la ideas por sobre el espectáculo y una ardorosa defensa del valor de la palabra.

Charlie Brooker y los trucos del listículo

Pensaba en todo esto viendo el excelente documental de Charlie Brooker “How Videogames Changed the World”, una historia social de los videojuegos narrada en escuetos 97 minutos que va desde Pong hasta The Last of Us estudiando la inspiración y el impacto de 25 videojuegos, ordenados de forma cronológica. Brooker es un especialista en el tema, y antes de ser panelista estrella de la tele británica y creador de la sublime serie de ficción Black Mirror, comenzó su carrera como crítico de videojuegos en la revista PC Zone de los ‘90, y todos los trucos de un buen listículo están a la vista: una distribución variada de géneros y formatos, elecciones excéntricas bien justificadas, y un número uno que resulta chocante pero que cobra en contexto perfecto sentido. Podés ver el documental completo en YouTube.

Como le pasaba al personaje de John Cusack en “Alta Fidelidad” que se comunicaba solamente en listas (“Los cinco mejores primeros temas”, “Las mejores cinco canciones sobre la muerte”) y que a través de una lista de ex-parejas trataba de reconstruir su vida amorosa, estos top 10, 10 razones, mejores juegos, obligan al redactor a poner las cartas sobre la mesa y usar sus armas más nobles: conocimientos, argumentos, criterio. Escribir (y defender) estas listas es un placer. Que bueno que también lo sea para ustedes leerlas.