Binary Domain

La moda de 2012 es Kickstarter, un sitio que permite a los fans financiar secuelas de sus juegos favoritos (Wasteland, Shadowrun) y apoyar los nuevos proyectos de sus creadores favoritos como Jane Jensen o Tim Schafer. Propongo desde esta humilde nota iniciar uno para la filial occidental de Sega. Pero no para financiarle un nuevo juego, ya que sus últimos lanzamientos como Vanquish, Aliens: Infestation o Yakuza 4 evidencian la enorme calidad del equipo interno y de los estudios de desarrollo paralelo. No, lo que quiero es comprarle a Sega un nuevo departamento de marketing, ya que me cuesta pensar en otro estudio que tenga tan alta calidad y tan bajas ventas.

Binary Domain se nos pasó entre los lanzamientos fuertes del mes pasado, y no fuimos los únicos: esta superproducción del mismo equipo de Yakuza decepcionó ligeramente en Japón y gracias al pésimo trabajo de publicidad de Sega pasó desapercibida en el resto del mundo, que no entendía si el juego es un Deus Ex, un Gears of War, o un Yakuza futurista. Como los títulos antes mencionados, es otra joyita de clase B que los cazadores de ofertas aprovecharán a precios irrisorios antes de que este 2012 termine.

De corazón, Binary Domain es un juego de acción en tercera persona, en el que la interacción con nuestro escuadrón será esencial para seguir adelante. Es el mismo género de Resident Evil: Operation Raccoon City, y es casi deprimente que en el mismo mes que aquel título, uno de los peores juegos de la serie, vendió más de un millíon de unidades, Binary Domain no haya llegado a las 20.000 – todo lo que Raccoon City hacía mal, Binary Domain logra con seguridad y confianza: la puesta a cubierto es intuitiva y fluida, las armas son de lo más variadas, y las peleas contra los jefes están al nivel del ya legendario Vanquish. Mucho tiene en común Binary Domain con aquel juego de Shinji Mikami, pero la filosofía de diseño de su creador Toshihiro Nagoshi (de Virtua Racing, Yakuza y mano derecha de Yu Suzuki en Shenmue) es muy distinta al flasheo y estilo de los juegos de Platinum. El ritmo de Binary Domain es más calmo y menos frenético, pero eso nos permite jugar nuestros dos roles: soldado y sargento, dando órdenes a través de un micrófono y un eficiente sistema de reconocimiento de voz a nuestro equipo mientras mantenemos a raya la horda de cyborgs alocados que se han rebelado contra la humanidad. El típico comandante fichinero suele ser feroz y descuidado, usando a sus soldaditos como carne de cañón… y por eso Binary Domain presenta el sistema de Consecuencias, que de acuerdo a nuestras decisiones genera un distinto nivel de confianza en los miembros de nuestro equipo. Un soldado que confía en nosotros se lanza sobre una granada para protegernos, tiene más iniciativa y aprende nuestra tácticas luego de ponerlas en práctica dos o tres veces. Cuando no hay confianza terminamos con una unidad de Rambos y cobardes, que hacen lo que quieren y cuidan su propio pellejo.

Y si la historia puede parecer genérica (robots estilo Terminator en un futuro a lo Blade Runner) es cualquier cosa menos eso: el mundo de este juego podría haber alimentado un excelente juego de rol futurista de mundo abierto, y es un placer poder disfrutar de este nivel de diálogos y giros dramáticos en un juego de un género famoso por sus historias ridículas. La campaña es un poco más larga que el promedio del género, tomando casi 12 horas en sus modos de dificultad altos, en especial cuando uno se preocupa por conversar con todos los personajes en secuencias de aventura que recuerdan un poquito a Rage (pero bien).

Como es de esperar de los creadores de la serie Yakuza, Binary Domain está lleno de detalles ingeniosos, desde la animación de los robots hasta el negrísimo humor con el que este mundo futurista se ha adaptado a la omnipresencia de las inteligencias artificiales. Es raro que justamente ese sea el gran talón de Aquiles de un juego sorprendente: los super-inteligentes cyborgs que tanto temen nuestros personajes resultan más salames que el perrito robot ese que vendía Sony hace unos años. No avanzan, se cubren siempre en el mismo lado y con los mismos tiempos de salida, y no tienen idea de cómo trabajar en equipo. Parece mentira que resulten tan problemáticos cuando son básicamente electrodomésticos con ametralladoras.

Otro aspecto en el que trastabilla Sega es en el multijugador, que no ofrece nada original más allá de las clásicas modalidades de captura de bases y duelo. Aunque mucha diferencia no hace, considerando que los servidores estaban desiertos menos de un mes después del lanzamiento.

Al cierre de esta edición Sega estaba a punto de sacar una edición de este juego para PC, un mercado en el que la empresa ha tenido buenos resultados gracias a las series Total War y Football Manager. Esperemos que el siempre generoso usuario de computadora resulte un público más receptivo que el consolero, y que Binary Domain encuentre los fanáticos que merece.